Le coach Faé Emerse pourrait faire face à des mécontentements s’il ne parvient pas à améliorer les résultats lors des prochaines rencontres.

La Côte d’Ivoire traverse une période difficile dans les éliminatoires de la CAN 2024. Après des défaites inattendues lors des 4e et 5e journées des qualifications, les Ivoiriens, sous la direction du sélectionneur Emerse Faé, ne cachent pas leur déception. Le 15 octobre 2024, l’équipe des Éléphants a été battue par la Sierra Leone (1-0) à Monrovia au Liberia et le 15 novembre, c’est contre la Zambie (0-1) que les champions d’Afrique en titre ont mordu la poussière, dans un match marqué par un manque de cohésion et de précision.

Ces deux revers ont plongé les supporters ivoiriens dans l’inquiétude, surtout après les premiers signes évidents d’une qualification aisée pour la compétition continentale. Alors que le bilan de Faé en tant que sélectionneur a été jusque-là relativement positif, ces résultats soulèvent désormais des interrogations sur la qualité du jeu des Éléphants et les choix tactiques du coach.

Pour mieux comprendre la perception du public, un micro-trottoir a été mené auprès des Ivoiriens, le lundi 18 novembre 2024, dans la ville d’Abidjan. Nombreux sont ceux qui estiment que l’équipe a montré des lacunes dans son jeu collectif, son organisation défensive et sa gestion des moments clés. Les avis sont unanimes : il est urgent que le sélectionneur opère des ajustements avant la prochaine rencontre contre le Tchad, prévue pour la 6e journée des éliminatoires, le 19 novembre 2024, au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan.

« Nous avons vu une équipe désordonnée, sans réel plan de jeu. Il faut renforcer l’attaque et améliorer la défense, surtout contre des équipes comme le Tchad qui ne seront pas faciles à manœuvrer”, a déclaré Stéphane Ahoua, un supporter rencontré dans la commune de Koumassi. De nombreux supporters interrogés ont évoqué la nécessité d’une gestion plus stratégique des remplacements quand d’autres insistent sur une meilleure lecture du match en cours. “Faé doit tirer les leçons des erreurs passées et trouver la meilleure formule pour relancer l’équipe. C’est maintenant ou jamais”, martèle Martial Konan, étudiant à l’université Félix Houphouët-Boigny, visiblement frustré par les performances récentes.

Ornella Kouassi, conseillère en ophtalmologie à Cocody, insiste sur l’importance de tester d’autres joueurs : « Il est important de prendre des risques maintenant pour avoir une bonne sélection. Faé doit faire jouer d’autres joueurs afin de mieux évaluer les capacités de chacun. On ne change pas une équipe qui gagne, mais il doit aussi accorder plus de confiance aux nouveaux joueurs. »

Moussa Doumbia, étudiant à l’INJS de Marcory a, quant à lui, proposé quelques ajustements tactiques : « Je pense que le sélectionneur devrait accorder un peu plus de confiance aux nouveaux joueurs. Il devrait faire abstraction des histoires autour des joueurs cadres et éviter de les faire jouer à tout prix, surtout lorsqu’ils ne sont pas en pleine forme physique. Au niveau de la défense, aucune défaillance, mais il faut un réajustement au milieu de terrain. En attaque, il faut faire jouer Bayo Vacoum en pointe et Bénie Traoré et Simon Adingra sur les côtés. »

Fatim Camara, une supportrice vivant à Dabou, est plutôt pour la stabilité avec l’effectif qui a mis du baume au cœur des Ivoiriens lors de la CAN 2023. « Le sélectionneur devrait continuer avec sa sélection de la CAN et ne pas modifier son système de jeu. On ne change pas une équipe qui gagne, mais il pourrait faire jouer les nouveaux joueurs en fin de match, lorsque le score est favorable. »

Si les critiques sont nombreuses et variées, chacun y allant de son savoir-faire, l’espoir reste entier. Les Ivoiriens attendent de leur équipe déjà qualifiée qu’elle réponde présent lors du match contre le Tchad, un duel crucial où une victoire est nécessaire pour arracher la première place du groupe. Le coach Faé et ses joueurs devront donc ajuster leur jeu et redoubler d’effort pour redorer leur image et éviter une nouvelle déception, cette fois à domicile. Le rendez-vous du 19 novembre 2024 à 16 h au stade Félix Houphouët-Boigny pourrait bien être celui de la rédemption.

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